Vandaag spelen we toeristje. We hebben een auto gehuurd en beginnen de dag bij de 7 Wells, de 7 bronnen. Heel fijn. Vijfhonderd treden omhoog op een betonnen trap met een boel afval en troep, ondanks de afvalbakken. Prachtig daarboven, maar een jungle trail naar de bron doen we maar niet.Toch wat te vermoeiend en we hebben nog veel te doen vandaag. Beneden zijn wat winkeltjes, waar ook doodbedaard wat makake's rondlopen en hier en daar wat stelen. Wij drinken ons drankje en gooien ons afval in de afvalbak, en nog voor we bij de auto zijn zit er al een aap al die spullen  weer uit de afvalbak te halen, om te zien of er nog wat te halen valt! Vandaar overal al die troep, daar is geen opruimen aan! We zien en betasten nog wat rubberbomen naast de auto, waar zakjes aan hangen, om de latex op te vangen. We gaan naar Batik Town waar we kunnen zien hoe batik gemaakt wordt, en daarna naar een Art Town, met een glasblazerij (gesloten), weverij (gesloten) en een batik makerij (1 juffrouw in een groooote zaal), maar wel met een mooie winkel. Vooral de spullen van de artiest die op zijde schildert vond ik erg mooi. We kopen wat kadootjes en gaan nog wat rijden, naar het zwarte strandje en het burned rice field (een truc om toeristen naar winkeltjes te lokken, zo bleek, want er was geen moer te zien) en maken prachtige plaatjes van buffels in de modder, rijstvelden, en prachtige hutjes. Vlakbij de luchthaven eten we in een restaurantje aan het strand bij ondergaande zon.... mooier kan haast niet.

Vandaag luieren we bij het zwembad, de hele dag, en doen we absoluut niks. Op het balkon, met een glaasje wijn, wordt het toch weer te laat :-)

Vandaag gaan we weer op pad, met een georganiseerde toer dit keer. We worden bij het hotel opgehaald en in een bootje gezet, op naar de vleermuisgrotten, vol heel kleine vleermuisjes, hangend aan het plafond. Op de terugweg gooien we wat pinda's naar de aapjes langs het water, die er al klaar voor zitten natuurlijk. Ze springen er zelfs het water voor in. Daarna varen we door een prachtig mangrove bos, dikke klonten wortels die boven het water uitkomen, en we varen door naar een klein wit leeg strandje. Rik en de dames gaan zwemmen, terwijl ik  foto's maak en de tas bewaak, voordat je het weet is er een makake mee vandoor! Na een halfuurtje vertrekken we weer, naar de rivier terug. Daar gooien ze wat kippenvlees ofzoiets in het water en plotseling verschijnen van overal adelaars, grijze en rossige, gigantische vogels die in volle vlucht het vlees uit het water vissen. Imponerend gezicht! Tenslotte keren we terug naar het mangrovebos, waar we in een prachtig restaurantje, verscholen tussen de bomen, een heerlijke verlate currymaaltijd eten.

We keren terug naar het hotel, rusten en zwemmen wat, en eten wat hapjes bij de muzieklounge, waar een matig bandje speelt. Als je zo vaak valse noten weet te produceren zou je niet op zo'n podium mogen staan! We zijn moe van deez' drukke dag en gaan vroeg naar bed.

Vanmorgen wegens burengerucht vannacht lang uitgeslapen met z'n allen, en om 11.30 gingen Rik en ik naar kookles bij Chef Amar. Julie en Pien bleven nog wat rommelen op de kamer. We leerden allerlei heerlijkheden koken: butter chicken, beef curry, rijst met specerijen en nog veel meer, wat daarna met z'n allen met smaak werd opgegeten. Zooo eenvoudig om te maken! De middag doen we het weer rustig aan met zwemmen, pingpongen en lezen. Rik gaat eerst windsurfen, voor het eerst in 25 jaar, en vaart zowaar zomaar weg! Da's balen, want ik stond al met de camera klaar.... maar ook wel weer fijn, want de baai waar hij windsurfte bleek vol kwallen te zitten. Daarna ging hij even naar de sauna, want hij heeft zijn gemene koutje uit China van voor de vakantie nog niet overwonnen. Rustige avond.

En toen was het alweer oudjaar! We zwemmen wat, Rik windsurft wat, en 's middags hebben Rik en ik een "verwen arrangement" in de spa. 2,5 uur worden we geschrobt, gewassen, geolied, gemasseerd en geparfumeerd, mmmmmmmmmm.

We hijsen ons in het feestpak en gaan op naar het diner (MET hoedje en toeters, hoe Engels), en daarna naar de muziekbar-met-slechte-band. Die tonen zich echter van hun beste kant en krijgen zowaar de vloer vol. Minder was dat ze om 23.40 uur stopten voor een pauze, om vervolgens alleen om 12 uur nog maar af te tellen. Nou moe? We gaan dan maar bijtijds naar bed, het was toch wel een leuke avond.

We moeten bijtijds weg, gelukkig heb ik de koffers al gepakt gisteren. Op het vliegveld blijken we ruim een uur vertraging te hebben en dus komen we pas rond 15.30 uur aan in Kuala Lumpur. Veel later dan verwacht helaas. De taxichauffeur vanaf het vliegveld heeft op remmen gezeten, want we hebben de hele 70 km hortend en stotend  afgelegd. Wat een ramp, die man! We slapen in een aftands maar schoon hotelletje tegenover het Paduraya bus station. Wat een mensen, wat een drukte! We vertrekken naar Petaling Street, DE straat met de nep-merkartikelen en andere koopwaar. Heerlijk rommelig, druk, gezellig.

We gaan weer verder op stap vandaag: op naar de Cameron Highlands. Toch maar met de taxi, dat blijkt voor Julie en Pien de geprefereerde optie, want ze zijn een beetje verreisd. Na 4 uur komen we aan in Bala's Holiday Chalets, dure naam voor iets wat er aan de buitenkant wel aardig uitziet, maar binnen redelijk afgedragen is. We lopen naar het dorpje (Tanah Rata) en eten wat bij de lokalo's.

Woensdag 3 januari

Vandaag hebben we gids Mutu ingehuurd, die ons de omgeving laat zien. We gaan eerst naar Rose Garden Estate, de rozenkwekerij die hij beheert voor een oude Engelse mevrouw. Een kleine tour door de tuin, en verder met de open jeep naar Gunung Brinchang (2031 m.), de hoogste berg in de Cameron Highlands. We rijden door een prachtige jungle, en maken ook een prachtige wandeling. Geen droge jungle, maar vooral vochtig en nat, veel verschillende mossen, prachtig! We gaan naar Boh's Sungai Palace Tea Estate, waar we  door de gigantische theeplantages rijden, ongelofelijk. We zien het thee-maak proces en proeven het een en ander. Daarna bezoeken we een aardbeien farm, een bijenfarm en een vlinder farm, jawel, we doen ze allemaal! De eerste twee stellen niks voor, maar de butterfly farm was erg leuk. We werden bij de arm genomen door een jongen uit Bangladesh, en die vertelde ons alle ins en outs van de beestjes en de insectententoonstelling. Hij speelde wat met schorpioenen (met een stok hoor) en liet ons ook het gevogelte zien wat er in kooien zat. Hij vond een ei bij de patrijzen en Pien bleef maar vragen wat hij met dat ei ging doen, en hij maar antwoorden dat hij dat mee naar huis zou nemen om op te eten, maar ze kon het maar niet geloven :-)  Gek genoeg kende hij van de meeste beesten de nederlandse namen! Erg informatief. We rijden nog even langs een grote tempel, de San Boh, en doen daarna nog een rondje langs het Orang Asli, dorp. De Orang Asli zijn de oorspronkelijke bewoners van Maleisie.

Al met al komen we tot de conclusie dat veel van de bezienswaardigheden behoorlijk opgeklopt waren, en eigenlijk zijn we nu al wel klaar met de Highlands. Het is er bewolkt en frisjes (23 graden) dus we besluiten om 2 dagen eerder terug te gaan naar Kuala Lumpur. Het besluit wordt bekrachtigd als Pien vlak voor het naar bed gaan een enorm grote spin op de trap vindt, erg, erg naar groot. Hij ziet eruit als een vogelspin, maar dan kleiner, maar in ieder geval van die vieze dikke poten, krijg nog de kriebels als ik eraan denk. Wegwezen!